Actuellement, les soldes ont lieu pendant deux périodes (en été et en hiver) de 5 semaines chacune, à des dates uniformément fixées pour l’ensemble du territoire national (sauf pour certains départements frontaliers, touristiques ou d’outre-mer).

En outre, les commerçants sont autorisés à organiser des soldes complémentaires, dits « libres » ou « flottants », pendant deux semaines, consécutives ou non, à une date qu’ils choisissent librement, à condition toutefois que ces opérations n’aient pas lieu dans le mois qui précède une période de soldes nationaux.

A compter du 1 janvier 2015, cette pratique des soldes flottants ne sera plus possible. Mais en contrepartie, la durée des soldes « normaux » passera de 5 à 6 semaines.